30代を中心とした「マック労働者」に、うつの危険がしのびよっている――。こんな指摘をするのは、精神科医の御茶ノ水医院 市川光洋院長だ。

　この場合の「マック労働者」とは、マクドナルドで働く人のことではない。マッキントッシュを駆使するプログラマーやシステムエンジニアなど「知識専門職」のことだ。もちろん、これはあくまでもたとえ。マッキントッシュを使わない知識専門職も、当然ながら含まれる。

「格差は働き方にも広がっている。今、労働者は、マクドナルドのようなマニュアル式の仕事をする人と、知識専門職など、知識労働をする人に分かれつつあります」。市川院長は、２つの働き方を「ＭacⅠ」「ＭcⅡ」と名づけている。ここでは簡単に「マッキントッシュ型」「マクドナルド型」としておこう。

「働き方格差」の時代に広がる新しいうつ

「マクドナルド型（マニュアル労働）」の働き方は、収入が比較的低い。そのうえ、他人との代替が可能なので、失業の不安にもさらされがちだ。そのかわり、職場での競争は激しくなく、労働時間も一定している。仕事はどちらかといえば単調で、さほど勉強する必要はない。「仕事は生活の糧」と割り切っている人も多く、「対人関係を除けば、仕事そのものについてのストレスはあまり大きくないのでは」と市川院長はいう。

　これに対し、「マッキントッシュ型（知識専門職）」の働き方はかなりストレスフルだ。前回触れた「仕事一体型」の人は仕事にアイデンティティを見出していたが、彼らは自分の「専門領域」に存在意義を見ている。専門分野の知識を深めるため、かなり勉強している人がほとんど。技術革新のスピードに遅れまいとつねに必死だ。他人との代替がきかないだけに負担も大きく、残業時間が多い。おかげで最近、過労とプレッシャーからうつを発症する人が急増している。専門性は諸刃の刃。武器にもなれば、罠にもなりうるのだ。